С возрастом, особенно после 40 лет, в организме происходит постепенное снижение мышечной массы, известное как «саркопения». Это затрудняет поддержание силы и активности, замедляет метаболизм и делает контроль веса более сложной задачей. Как отмечает Оливер Уиттард, лектор по спортивному метаболизму и питанию из Королевского колледжа Лондона, после 40 лет способность организма преобразовывать белок в мышцы начинает ослабевать, что требует более внимательного подхода к диете. Специалист по питанию Ким Пирсон соглашается с этим мнением, подчеркивая, что для желающих похудеть необходимо всегда употреблять оптимальное количество белка. Женщины в возрасте около 60 лет и даже раньше сталкиваются с все возрастающими трудностями в похудении и поддержании идеального веса. После 30 лет они теряют от 3% до 8% мышечной массы каждые 10 лет. Менопауза может усилить инсулинорезистентность, что способствует накоплению жира вокруг талии — наиболее опасному типу жира, повышающему риск сердечно-сосудистых заболеваний, инсульта, некоторых видов рака и диабета 2-го типа. Ожидается, что объем талии должен быть меньше половины роста. Например, мужчина ростом 183 см должен иметь талию менее 91 см, а женщина ростом 162 см — менее 81 см. Белок помогает бороться с ожирением. Исследования показывают, что диеты, богатые белком, повышают уровень гормонов, таких как GLP-1 и PYY, вызывающих чувство сытости, и снижают уровень грелина, гормона, стимулирующего голод. Это важный шаг для общественного здравоохранения, так как увеличение мышечной массы повышает базовый метаболизм. Однако для многих процесс набора веса начинается рано. Другими словами, белок подавляет аппетит, действуя аналогично препаратам для похудения на основе GLP-1, таким как Мунджаро, помогая контролировать сильное желание есть. Исследование, опубликованное в «Журнале Королевского колледжа акушеров и гинекологов», показало, что женщины, соблюдающие низкобелковую диету, потребляют примерно на 210 калорий в день больше, чем те, кто употребляет больше белка. Кроме того, употребление белка на завтрак может помочь. Исследование, опубликованное в журнале «Nutrients», выявило, что люди, которые едят завтрак, богатый белком (например, яйца или греческий йогурт), потребляют примерно на 111 калорий меньше позже в течение дня и чувствуют сытость дольше. Если мышечная масса снижается, замедляется и метаболизм. Расширенное исследование, опубликованное в журнале «Science» в 2021 году, показало, что метаболизм начинает замедляться уже с 60-летнего возраста.
